Srpska pravoslavna crkva praznuje Badnji dan koji najavljuje najveći hrišćanski praznik – Božić. Ime je dobio po badnjaku, hrastovoj grani, koja se na ovaj dan tradicionalno unosi u domove. Badnji dan je bogat ritualima, običajima i simbolikom, a centralni deo proslave je okupljanje porodice za posnom trpezom.
Službama bdenija i nalaganjem badnjaka u pravoslavnim hramovima najavljuje se Rođenje Spasitelja čiji se dolazak na svijet slavi kao početak novog vremena i kao najradosniji događaj za hrišćanstvo.
U pravoslavne domove se na taj dan unosi badnjak, kome je Crkva dala poseban smisao. Na taj dan ujutro najstariji muški ukućanin usiječe hrastovo ili cerovo drvo – badnjak, koji treba odsjeći sa tri udarca tako da padne na istok.
Badnjak predstavlja simbol drveta koje su, kako kaže predanje, pastiri donijeli Josifu i Mariji da založe vatru i zagriju pećinu u kojoj je rođen Isus.
Badnjak se pali uoči praznika i gori do Božića kada se objavljuje radost Hristovog Rođenja. Dogorijevanje badnjaka je simbol rastanka sa starim vjerovanjima i prihvatanje nove svjetlosti koja dolazi sa vjerom u Novorođenog Hrista.
Svi običaji imaju smisao hrišćanskog zajedništva, pa se smatra da se ljudi okupljeni oko badnjaka zagrijavaju ljubavlju i slogom, a njegovu svjetlost unose u mrak neznanja i praznovjerja. Najviše narodnih običaja kod Srba vezuje se za Badnji dan i Božić kojima se dočarava događaj Rođenja u Vitlejemu. Na Badnji dan služi se posna hrana zavisno od običaja, a najpopularnija jela su gnječeni grah, pita krompiruša i salata od rotkve.
Širom Gradiške danas će biti organizovane vožnje Badnjaka, koje će završavati nalaganjem ispred mjesnih hramova. Iz Crkvene opštine Gradiška obavještavaju vjernike da će od 07:30 biti okupljanje u Bok Jankovcu, odakle bi Badnjak trebao ići prema hramu. Badnjak iz Brestovčine kreće u 08 časova iz naselja Ercezi, dok će Badnjak iz Kozinaca i Žeravice krenuti u 09:30 časova.
U 14 časova je planirano polaganje vijenaca i cvijeća na spomen obilježje u Bok Jankovcu, gdje će biti upriličen i posni ručak. U 16:30 je predviđeno nalaganje Badnjaka ispred hrama, dok će u 17 časova biti obavljeno večernje bogosluženje i pijukanje za djecu.
