Rođeni Amerikanac Esmir Bajraktarević: Može li ovaj talenat odvesti Bosnu na Svjetsko prvenstvo 2026?

Ako je do te novembarske večeri i bilo ikakve sumnje, taj ju je eurogol zauvijek otklonio. Esmir Bajraktarević, rođeni Amerikanac koji je izabrao Bosnu i Hercegovinu, uselio se u srca navijača pogotkom protiv Rumunije, kojim je fudbalska reprezentacija BiH osigurala baraž za Svjetsko prvenstvo.

Igrao se 80. minut kada je momak rođen u Wisconsinu, koji je prošao kroz sistem američkih akademija i MLS-a, ali je odabrao zemlju svojih roditelja, odapeo i pogodio. Stadion u Zenici je proključao, a Bosna je dobila novu zvijezdu.

Naime, može li upravo Esmir biti taj koji će odvesti Bosnu na još jedan Mundijal, drugi u njenoj istoriji? Već je sasvim jasno da će to biti jedan od najvećih i najpopularnijih turnira svih vremena, kako po broju gledalaca, tako i po broju onih koji se klade. Fudbal danas je sport u kome je svaki detalj bitan, a ljubitelji sportskog klađenja koji prate mečeve svakog dana to vrlo dobro znaju. U mundijalskoj godini važnije je nego ikad odabrati dobru kladionicu i nadati se da će Bosna zaigrati na najvećoj planetarnoj smotri fudbala.

Tri aduta za Kardif

Da li će se to desiti mnogo zavisi od toga kako će se nekadašnji Amerikanac, a sada darovito krilo nizozemskog PSV Eindhovena snaći među “Zmajevima” te kakvu mu je ulogu namijenio selektor Sergej Barbarez.

Čitava zemlja s nestrpljenjem očekuje dvoboj u baražu protiv Walesa. Susret dvije reprezentacije čiji je nadimak istovjetan – i Velšani se također nazivaju “Zmajevima” – odlučiće ko će u odlučujućoj utakmici na megdan Italiji ili Sjevernoj Irskoj.

Zadatak pred Barbarezom i njegovim momcima neće biti nimalo lak, tim prije što se igra u Kardifu.

Ima Bosna još aduta, i raduje što je Edin Džeko ponovo zaigrao. “Dijamant” je sada u Njemačkoj, gdje ponovo trese mreže. Ipak, čini se da će od mladosti Esmira Bajraktarevića zavisiti mnogo toga.

Ovo su samo neki od razloga koji ga čine možda i centralnom figurom sastava pred utakmicu godine za bh. fudbal protiv Walesa:

• Samopouzdanje nakon Rumunije: Esmir je osjetio što znači biti predvodnik generacije. Jedan gol na Bilinom polju znači mu mnogo na psihološkom nivou.
• Iskustvo iz Eredivisie: Bajraktarević igra u prvenstvu koje njeguje brz, ofanzivan i fudbal s visokim presingom. Sve to će se tražiti na “Millenium” stadionu.
• Mladost i energija: S obzirom na to da ima samo 20 godina, nesumnjivo će donijeti dinamiku koja je našem timu često nedostajala, i kada je bio tehnički potkovan.

Od Nove Engleske do Starog kontinenta

Ali, kakav je bio razvojni put Esmira Bajraktarevića? Karijeru je započeo u ekipi New England Revolution, i dugo su ga smatrali jednim od najvećih talenata u američkom fudbalu. Nadali su se u Sjedinjenim Državama da će momak bosanskih korijena zaigrati u dresu zemlje u kojoj je rođen, posebno što su domaćini Svjetskog prvenstva i žele napraviti što bolji rezultat.

Ipak, Esmir je izazvao pravu buru kada se opredijelio za domovinu svojih roditelja. Želio je nakon mladih selekcija SAD zaigrati baš u plavo-žutom dresu, a to se dogodilo upravo kada je iz New Englanda prešao u Nizozemsku, obukavši dres bivšeg evropskog prvaka, PSV-a.

Ovako izgleda njegova klupska statistika kada je u pitanju profesionalna karijera:

Ovo pokazuje da je Esmir uspio odmah preskočiti ljestvicu i zaigrati kao standardni član ekipe koja igra Ligu prvaka.

Mladost protiv sistema

Upravo to mu daje i dovoljno iskustva da povede Bosnu i Hercegovinu ka najvećim visinama. Utakmica u Kardifu zakazana je za 26. mart od 20.45 časova, a Velšani ga dočekuju veoma raspoloženi. Na posljednjoj zvaničnoj utakmici tukli su još jednu selekciju s Balkana, Sjevernu Makedoniju, i to sa 7:1.

Barbarezova selekcija bit će pak mnogo tvrđi orah, a ovo su još neki od razloga da se nadamo uspjehu:

• Protivnički bekovi: Jay Dasilva s lijeve i Neco Williams s desne strane mogli bi dosta “patiti” protiv Esmirovih prodora
• Golman: Karl Darlow nije vrhunski čuvar mreže, a zna se kakav Bajraktarević ima šut
• Saradnja: Esmir će ispred sebe imati Harisa Tabakovića, s kojim je već pokazao da zna igrati

Esmir je upisao već 12 nastupa za BiH. Trinaesti bi mogao biti i najsretniji, a ako tako bude, uskoro ga čeka još veći ispit, za koji je on itekako sposoban.