Blizu 10 hiljada Srba živjelo je u Donjem Vakufu do 1995. godine, nakon toga gonjeni ratom raselilu su se svuda po svijetu. Uslova za povratak nema, jer je ognjište spaljeno, imanja devastirana, a država nije uradila ništa da se Donjovakufljai vrate svom kraju. Ipak, porodica Stevanović je sve uradila sama, a uskoro, po završetku radova ponovo ulaze u svoj dom.
Od predratnih 10-ak hiljada Srba, danas u Donjem Vakufu živi njih 20-ak, kako kaže paroh donjovakufski Miladin Samardžić. Odluku Stevanovića da obnove dom i vrate se iz Novo Sada ognjištu dočekao je s radošću, ističući da je svaki ovakav primjer od velikog značaja za srpsku zajednicu u ovom kraju.
“Oni kažu da je tu njihovo ognjište. Žele da ga obnove, da imaju gdje doći i da se podsjećaju svojih korijena. Njihova djeca vole da dolaze ovdje i to je ono što daje nadu da veza sa zavičajem neće biti prekinuta“, rekao je Samardžić.
Ipak, dodaje da su ovakvi primjeri danas rijetkost, jer je nakon rata veoma mali broj Srba ostao da živi u Donjem Vakufu.
“Jako nas je malo, što mi je veoma žao. Ima i onih koji su prijavljeni ovdje, imaju lične karte sa prebivalištem u Donjem Vakufu, ali zapravo ne žive u ovom gradu. Stalnih stanovnika je veoma malo“, ističe on.
Prema njegovim riječima, najveći problem predstavlja položaj preostalih Srba, posebno kada je riječ o zapošljavanju.
“Život za Srbe ovdje je težak. Nemaju gotovo nikakva prava. Imamo troje ili četvoro mlađih ljudi, od kojih je dvoje fakultetski obrazovano, ali niko od njih nije zaposlen ni u jednoj javnoj ustanovi. To su stvari koje zaista zabrinjavaju i poražavaju“, naglašava Samardžić.
Uprkos svemu, obnova porodične kuće Stevanovića šalje poruku da veza sa rodnim krajem još nije prekinuta.Njihov primjer daje motiv i drugim Donjovakufljanima da se i mimo Velike Gospojine prisjete svog kraja.
Nadu daje i novoosnovano Zavičajno udruženje “Srba Donjovakifljana Gradiška”, koje njeguje tradiciju srpskog naroda iz grada na Vrbasu, a jedna od ključnih aktivnosti jeste zaštita imovine, grobalja i spomenika kulture Srba ovog kraja.
